I like me better when I'm with you
[indent]  [indent] Она мнет в руках дорогие занавески, которые выбирала Маргарет - шелковые, не практичные, но такие красивые, яркие, с золотистым кельтским узором. Мама говорит... говорила, что эта комната должна быть такой же красивой, как ее девочка; при этой мысли Жизель хочется что-нибудь сломать. А потом она замечает у задних ворот знакомую фигуру, чувствуя, как уголки рта непроизвольно дергаются в легкой улыбке. Она ловит себя на мысли о том, как это все странно - Берт действует на нее как успокоительное, которое дает забыть о насущных проблемах и погружает ноющее сердце в мягкую негу; и в то же время, в животе начинают порхать бабочки, и это равным образом совсем не про нее. Жизель всегда знала, что склонна к излишнему романтизму, но то, что она чувствовала к Баллантайну было из разряда дурацких любовных романов, которыми зачитывается их горничная Силия. Может, все дело было в обстоятельствах, при которых им довелось снова встретиться, а может в его отношении к ней... Жизель не хотела думать об этом слишком глубоко. В отличие от отца она не строила планов на жизнь, думая, что у нее есть на это время [или попросту привыкнув, что этим занимается Артур].
[indent] Внизу слышались быстрые шаги Силии и негромкий, но твердый голос отца, раздававшего указания насчет ужина. Жизель поморщилась - столько чести этому жениху, неужели он настолько важен? Запоздалая мысль о том, что Артур не выдал бы ее замуж, не имей он с этого как можно больше выгоды укалывает в самое сердце; пропуская стук, оно снова начинает быстро стучать, теперь уже от страха, что кто-нибудь внизу заметит незваного гостя. Ничего не подозревающий Берт выглядит таким безмятежным, что она на секунду задумывается - а стоит ли ему вообще что-то говорить? Может, попытаться разобраться с отцом самой, вежливо отказавшись...нет, она не сможет так просто. Не тогда, когда их семья только начала собирать осколки своих разбитых сердец. Она снова думает о ком угодно, но не о себе; ведь о ее сердце никто не подумал?
[indent] Жизель распахивает окно, впуская прохладный весенний ветерок и машет ему в ответ. Вместе с солнечным теплом в ее душу проникает тепло его улыбки, но она прикладывает палец к губам, давая ему знак, чтобы не шумел. Подростки во плоти. Выглядывает, перегибаясь через подоконник, осматривая периметр и снова чувствует, что ей пятнадцать и она убегает на свидание тайком, ведь даже поддержка мамы не смягчит строгий характер отца. Ею вдруг овладевает бунтарский дух - сначала одну ногу за раму, аккуратно поставить на выступ, удобно расположившийся прямо под ее окном, затем вторую - она буквально чувствует изумленный взгляд Баллантайна на своей спине и снова улыбается. В своей подростковой жизни она сбегала вот так, через окно своей комнаты, всего пару раз, но навсегда запомнила расположение всех "ступенек"; словно при постройке дома заботливый архитектор специально оставил эти выступы, на случай если в доме будут жить те, кому это может понадобиться. Расстояние от второго этажа до земли Жизель преодолевает быстро, радуясь тому, что осталась в удобной одежде, вместо платья, подаренного отцом [по известно какой причине] и почти сразу же попадает в объятия Берта. Ее окутывает приятный запах афтершейва, ставший почти родным.
[indent] - Привет, - она быстро чмокает его в щеку, выбираясь из объятий и снова воровато оглядываясь, - потом все объясню, пойдем скорее отсюда.

[indent]  [indent] Жизель Даттон - примерная девочка. В то время, как ее сестры делали все, чтобы показать свой характер, она росла тихой, спокойной, не_доставляющей_проблем. Она отлично училась в школе, не попадала в неприятности и панически боялась огорчить родителей. Наверное, оттого Артур решил, что она без лишних возражений согласится на его условия... и, честно говоря, Жизель не винила его, не считала злодеем, забиравшим ее право на выбор. Она знала его настолько, чтобы понимать - это то, как он видит мир, как понимает его. Артур думает, что главное в жизни любой женщины это быть пристроенной, и именно в Жизель видел ту, которую лучше всего пристроить за спину мужа. Богатого мужа. Агата имела достаточно острые зубы, чтобы суметь позаботиться о самой себе, Виктория в его глазах была все еще маленьким ребенком, а Жизель... сейчас она сама не понимала, почему так категорически против быть пристроенной. Вернее, не понимала ровно до того момента, когда увидела стоящего под окном Берта. Была ли она влюблена в него? Жизель боялась отвечать на этот вопрос даже самой себе, в душе все еще оплакивая Мэгги, но точно знала, что не готова отказаться от этой широкой улыбки и проницательных карих глаз.

[indent]  [indent] Берт смотрит на нее с недоумением, но как истинный супергерой не задает вопросов, хватая за руку и утаскивая по тому же пути, по которому пришел. Не учитывает только одного: путь проходит через подъездную дорогу, у которой, не доехав всего несколько десятков метров до центрального входа, останавливается дорогой автомобиль [Жизель не очень хорошо разбирается в марках] - останавливается прямо перед беглецами. Еще до того, как дверь автомобиля открывается, Жизель чувствует, как начинают краснеть ее щеки; она догадывается, кто там, ведь это Фроузен  Пирс и едва ли кто-то из местных будет разъезжать на подобных машинах. Она тянет Берта, в попытке уйти как можно скорее, все еще не зная, как именно объяснить происходящее.

Подпись автора

c a u g h t   i n   t h e   m o m e n t,   n o t   e v e n   t h i n k i n'   t w i c e

e v e r y t h i n g' s   f r o z e n,  n o t h i n g   b u t  y o u   a n d   i